I benefici del giardinaggio sono noti a tutti, ma ogni tanto è bene ricordarli. Del resto questa è un’attività che affonda le sue radici nella storia dell’umanità, ma che oggi si sta riscoprendo come un potente alleato per il benessere fisico e mentale. Non si tratta solo di un passatempo piacevole, ma di una vera e propria terapia naturale per il corpo e la mente.
Che scegliate di coltivare un orto, creare un giardino fiorito o semplicemente prendervi cura di alcune piante in casa, i benefici per la tua salute saranno tangibili. Se siete all’inizio, con un po’ di pazienza e dedizione, scoprirete che il giardinaggio non è solo un modo per coltivare piante, ma anche un’occasione per coltivare benessere e felicità.
Ecco allora quali sono i numerosi benefici che il giardinaggio può offrire alla salute, con i suoi effetti sul corpo e sulla mente.
I benefici giardinaggio sul corpo
Prendersi cura di un giardino comporta una varietà di movimenti fisici: scavare, zappare, piantare, annaffiare e raccogliere. Questi gesti coinvolgono diversi gruppi muscolari, migliorano la flessibilità, la forza e l’equilibrio.
Secondo alcuni studi, dedicare anche solo 30 minuti al giorno al giardinaggio è paragonabile a un esercizio moderato, come una camminata veloce o il ciclismo leggero. Questa attività può aiutare a bruciare calorie, ridurre il rischio di obesità e migliorare la salute cardiovascolare. Inoltre, lavorare all’aperto sotto il sole stimola la produzione di vitamina D, essenziale per la salute delle ossa e del sistema immunitario.
2. Riduzione del rischio di malattie croniche
La pratica regolare del giardinaggio contribuisce a mantenere il cuore in salute, a ridurre la pressione sanguigna e a migliorare la circolazione. L’esercizio fisico svolto nel giardino può anche ridurre il rischio di malattie croniche. Coltivare un orto, in particolare, offre il vantaggio di produrre cibi freschi e nutrienti, incentivando una dieta sana e ricca di vitamine.
3. Miglioramento della coordinazione e della mobilità
Il giardinaggio è particolarmente utile per le persone anziane, poiché aiuta a mantenere la mobilità e la coordinazione motoria. Attività come piantare semi o potare le piante richiedono una certa precisione, contribuendo a migliorare la destrezza delle mani. Questo aspetto è cruciale per prevenire o rallentare il declino delle capacità motorie con l’avanzare dell’età.
I benefici del giardinaggio per la mente e per lo spirito
Non dimentichiamoci che il giardinaggio non solo fa bene al corpo perché ci permette di fare un po’ di sano movimento, ma è anche un toccasana per la nostra mente.
1. Riduzione dello stress e dell’ansia
Il contatto con la natura è noto per avere un effetto calmante sul sistema nervoso. Trascorrere del tempo all’aria aperta, circondati dal verde, riduce i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress, e aiuta a rilassarsi. Il ritmo lento e ripetitivo delle attività di giardinaggio ha un effetto meditativo, che può alleviare sintomi di ansia e favorire una sensazione di pace interiore.
2. Stimolo alla creatività e al senso di realizzazione
Il giardinaggio è un’attività che richiede pianificazione, pazienza e cura. Progettare un giardino, scegliere le piante, seguire il loro ciclo di vita e vedere i risultati del proprio lavoro offre una grande soddisfazione personale. Questo senso di realizzazione può migliorare l’autostima e rafforzare la fiducia nelle proprie capacità.
3. Prevenzione e gestione degli stati d’ansia
Diversi studi hanno dimostrato che il giardinaggio può essere efficace nel ridurre gli stati d’ansia. L’esposizione alla luce naturale e il contatto con il terreno favoriscono il rilascio di serotonina, l’ormone del benessere. Inoltre, lavorare con le mani nella terra è stato associato alla presenza di batteri benefici, come il Mycobacterium vaccae, che possono influenzare positivamente l’umore.
4. Promozione del benessere mentale
La cura delle piante stimola la mindfulness, ovvero la capacità di vivere il momento presente. Durante il giardinaggio, l’attenzione è concentrata sui colori, i profumi e i dettagli del lavoro, creando una pausa dalle preoccupazioni quotidiane. Questo stato di presenza mentale è noto per migliorare la salute mentale complessiva e aumentare il senso di gratitudine.
Il giardinaggio può essere un’attività sociale, soprattutto se praticato in contesti di comunità. Gli orti urbani e i giardini condivisi offrono l’opportunità di incontrare altre persone, condividere conoscenze e collaborare a progetti comuni. Questo aspetto è particolarmente importante per contrastare la solitudine e migliorare il benessere sociale.
Ad esempio, in molte città europee, come Berlino o Amsterdam, i giardini comunitari sono diventati spazi di integrazione culturale e sociale, dove persone di diverse provenienze lavorano insieme per un obiettivo comune.
2. Educazione e trasmissione di valori
Il giardinaggio è anche un’opportunità per educare le nuove generazioni sull’importanza della natura, della sostenibilità e dell’autosufficienza alimentare. Coinvolgere i bambini in queste attività non solo li aiuta a sviluppare un legame con l’ambiente, ma promuove anche la pazienza, la responsabilità e la creatività.
Consigli per iniziare a praticare il giardinaggio
Se non vi siete mai dedicati al giardinaggio, be’… speriamo di avervi fatto cambiare idea con questo articolo e di avervi ispirato almeno un po’. Non è mai troppo tardi per iniziare, sapete? Ecco alcuni suggerimenti pratici per cominciare:
- Inizia in piccolo: si può partire con un vaso di erbe aromatiche sul davanzale o un piccolo angolo di orto. Questo ti permetterà di acquisire gradualmente familiarità con le tecniche di base.
- Solo piante adatte all’ambiente: considerate il clima, la luce e lo spazio a disposizione quando selezionate le piante. Iniziate con varietà resistenti e facili da coltivare, come pomodori, basilico o piante grasse.
- Gli attrezzi adeguati: investire in attrezzi di buona qualità e adatti alle vostre esigenze renderà l’esperienza più piacevole e facile da affrontare.
- Osservando si impara: non abbiate paura di sperimentare e di imparare dai vostri errori. Osservare le piante e le loro necessità vi aiuterà a sviluppare competenze e sensibilità.
- Corsi o gruppi di giardinaggio: se possibile, unitevi a una comunità di giardinieri per scambiare consigli e ricevere supporto, anche sui social.
I benefici del giardinaggio: l’ortoterapia
L’ortoterapia è una pratica terapeutica che utilizza l’attività di coltivazione e cura delle piante per promuovere il benessere fisico, psicologico e sociale delle persone. Si basa sull’idea che il contatto con la natura, il lavoro manuale con la terra e l’interazione con l’ambiente naturale possano avere effetti positivi sul corpo e sulla mente.
L’ortoterapia mira a:
- Ridurre lo stress e l’ansia: il contatto con la natura e l’attività manuale hanno un effetto rilassante.
- Stimolare il movimento fisico: attività come piantare, annaffiare e raccogliere migliorano la motricità e la forza.
- Migliorare la socializzazione: nei contesti di gruppo, incoraggia la cooperazione e l’interazione.
- Sviluppare l’autostima: vedere i risultati del proprio lavoro, come la crescita delle piante, aumenta il senso di realizzazione.
- Rafforzare le capacità cognitive: pianificare, organizzare e prendersi cura delle piante stimola la memoria e l’attenzione.
L’ortoterapia può essere svolta in diversi contesti:
- Giardini terapeutici: spazi progettati per facilitare l’accesso e l’attività con le piante.
- Orti urbani: aree di coltivazione comunitaria che promuovono la socializzazione.
- Strutture sanitarie o riabilitative: ospedali, case di riposo, centri di recupero.
L’ortoterapia è un’attività rivolta in particolare ad anziani, bambini e persone con difficoltà fisiche e psichiche, ma si tratta di un’attività inclusiva da cui tutti possono trarre enormi benefici: perché il contatto con la natura, con le piante e con i fiori fa bene a tutti! Perché non provare quindi?
