La Strobilanthes è una pianta annuale o erbacea perenne chiamata “scudo persiano” perché assomiglia a un piccolo scudo appuntito pronto per la battaglia, con una vistosa iridescenza violacea e una lucentezza metallica argentea.
Lo scudo persiano è originario del Myanmar, e non della Persia, come suggerisce il nome. Cresce meglio in climi tropicali con luce diffusa, abbondante umidità e temperature costanti superiori a 7 °C.
| Nome comune | Scudo persiano, pianta viola reale |
| Nome botanico | Strobilanthes dyerianus |
| Famiglia | Acanthaceae |
| Tipo di pianta | Annuale, perenne |
| Dimensioni mature | Fino a un metro di altezza |
| Esposizione al sole | Completo, parziale |
| Tipo di terreno | Ricco, umido |
| pH del terreno | Acido, neutro |
| Tempo di fioritura | Autunno, inverno |
| Colore del fiore | Viola |
| Difficoltà di coltivazione | medio-alta |
| Area nativa | Asia |
Cura dello scudo persiano
Ecco le principali cure necessarie per coltivare uno scudo persiano:
- Richiede condizioni di crescita calde con luce solare diffusa e terreno umido e leggermente acido.
- Cresce in pieno sole nei climi nordici, anche se preferisce il sole parziale nei climi più caldi e torridi.
- Piantare all’aperto solo quando il terreno si è riscaldato e le temperature notturne rimangono superiori ai 10 °C.
- Cima le piante per favorirne una crescita più folta e sana.
- Somministrare fertilizzante ricco di azoto all’inizio della stagione di crescita e di nuovo a metà stagione. Se si coltiva in vaso, somministrare fertilizzante più frequentemente (una o due volte al mese).
Esposizione
Nel suo ambiente nativo, la Strobilanthes si trova in condizioni di luce screziata ai margini delle radure delle foreste tropicali e prospera al meglio nei giardini che riproducono questo ambiente.
Se coltivati annualmente, gli scudi persiani richiedono pieno sole nei climi più freddi, anche se l’ombra parziale è l’ideale per mettere in mostra il fogliame lucido. Il colore può apparire un po’ sbiadito in pieno sole.
Tuttavia, se coltivata in casa, la pianta necessita di molta luce intensa, anche un po’ di sole diretto, per mantenere il suo colore.
Suolo
Lo Scudo persiano cresce bene in terreni con pH neutro e può tollerare anche terreni leggermente acidi. Mantenere il pH tra 5,5 e 7,5.
Acqua
Meno acqua riceve la pianta dello scudo persiano, più ombra avrà bisogno. Se non riceve acqua a sufficienza, la pianta si affloscia rapidamente, ma in genere si riprende subito dopo averla bagnata. Somministrate almeno 2,5 cm d’acqua a settimana alle piante coltivate all’aperto, ma in condizioni di caldo intenso potrebbe essere necessario annaffiare quotidianamente per evitare l’appassimento delle foglie.
Temperatura e umidità
Lo Scudo persiano è una pianta annuale da giardino molto popolare e una pianta d’appartamento in vaso nelle regioni più fredde. Cresce meglio con temperature calde (sopra i 15 °C) e aria afosa e umida. Cresce come un arbusto sempreverde nelle regioni senza gelate invernali, dove le temperature rimangono sopra i 7 °C.
Come pianta d’appartamento, lo scudo persiano tende a fiorire durante l’inverno. Tuttavia, il suo vivace colore viola spesso sbiadisce con il passare del tempo.
Essendo una pianta annuale, lo Scudo persiano viene solitamente piantato in un vivaio in vaso in primavera, dopo che il terreno si è completamente riscaldato. Le temperature notturne dovrebbero mantenersi stabilmente sopra i 10 °C. Cresce relativamente velocemente in condizioni calde e umide; una piccola pianta in vaso da vivaio diventerà una pianta cespugliosa di 60 cm in poche settimane.
Se coltivate in casa, assicuratevi che ci sia umidità. L’aria secca farà seccare e cadere le foglie. Si consiglia di nebulizzarle quotidianamente, ma usate acqua dolce, poiché il cloro danneggia le foglie.
Fertilizzante
Se coltivata in un terreno ricco e umido, la Scudo persiano dovrebbe necessitare di concimazione leggera solo all’inizio della stagione e di nuovo verso metà estate. Per le piante in vaso, si consiglia di concimare leggermente (metà della dose) ogni due o quattro settimane.
Come per la maggior parte delle piante da fogliame, l’azoto è il nutriente più importante. Usate una formula di fertilizzante con un apporto di azoto maggiore, come una miscela 12-6-6. Per la quantità, seguite sempre le istruzioni sull’etichetta.
Dove piantare
Se coltivate all’aperto in un clima caldo, piantate in una posizione parzialmente soleggiata, imitando la luce filtrata di una pianta che cresce sotto la volta della foresta tropicale. Se coltivate all’aperto in un clima più fresco, potete posizionarla in pieno sole. In casa, fornite alla pianta una finestra esposta a sud per la massima esposizione al sole. Assicuratevi che le piante da interno ricevano un’umidità costante e fertilizzanti regolari.
Tipi di scudo persiano
I vantaggi della coltivazione della persiana sono il suo splendido fogliame, la bassa manutenzione, la facilità di impollinazione grazie all’attrazione degli insetti impollinatori e la resistenza ai parassiti.
La Strobilanthes è un genere piuttosto vasto che comprende oltre 350 specie. Ecco quali sono alcune delle varietà più comuni:
- La Strobilanthes alternata, o Hemigraphis alternata, è nota come pianta a cialda. È una pianta prostrata con foglie viola, spesso coltivata come tappezzante annuale o pianta d’appartamento.
- La S. maculates è una specie autoctona dell’Himalaya con foglie macchiate d’argento.
- S. lactates è una specie brasiliana con foglie macchiate di bianco.
Potatura
Poiché lo scudo persiano viene coltivato per il suo fogliame e i suoi fiori non sono particolarmente vistosi, è consigliato pizzicare le foglie per ottenere una pianta più folta. Può diventare una pianta alta e slanciata se lasciata crescere autonomamente.
Propagazione dello scudo persiano
Le piante possono essere avviate molto facilmente con talee di fusto, utilizzando una procedura comune a molte piante perenni delicate. La primavera e l’inizio dell’estate sono i periodi migliori per prelevare le talee, anche se a volte si procede in autunno per avviare nuove piante in casa per la primavera successiva. Ecco come fare:
- Utilizzare delle cesoie affilate per tagliare una talea di 7,5 cm da uno stelo sano, appena sotto un nodo.
- Togliere le foglie dalla base della talea.
- Pianta la talea in un piccolo contenitore pieno di torba, inumidisci il terriccio e metti il contenitore in un sacchetto di plastica non completamente chiuso per mantenere l’umidità. Posiziona il vaso in un luogo luminoso, ma non alla luce diretta del sole.
- Ogni giorno, allentare il sacchetto di plastica per circa un’ora per lasciare respirare la pianta, quindi spruzzarla con uno spruzzatore prima di richiudere il sacchetto di plastica.
- La talea dovrebbe sviluppare radici entro poche settimane e iniziare a crescere. A questo punto, rimuovi il sacchetto di plastica e fai crescere la talea in un luogo luminoso e caldo, annaffiandola frequentemente.
- In alternativa, puoi immergere la talea in un bicchiere d’acqua pulita e filtrata, in un luogo luminoso e caldo. Cambia l’acqua ogni due o tre giorni. Le radici dovrebbero iniziare a formarsi entro una settimana. Dopo tre settimane di formazione delle radici, ripianta la talea radicata in un terriccio umido.
Come coltivare lo scudo persiano a partire dai semi
La propagazione tramite semi è rara per questa pianta, poiché i semi possono essere difficili da reperire.
Raccogliere i semi è difficile, poiché le piante a scudo persiano coltivate come annuali da giardino di solito non fioriscono in tempo per produrre semi. Tuttavia, le piante da interno possono fiorire in inverno, consentendo di raccogliere i semi rimasti quando i fiori appassiscono.
Rinvaso e rinvaso dello scudo persiano
Gli scudi persiani si prestano bene alla coltivazione in vaso. Qualsiasi materiale andrà bene, purché abbia un buon drenaggio. Usate un vaso relativamente grande (almeno 25 cm di diametro e altezza) e riempitelo con un terriccio standard a base di torba.
In casa, cimate frequentemente per mantenere la pianta gestibile, invece di lasciarla crescere fino al suo pieno potenziale. Ma anche così, dovreste pianificare un rinvaso ogni due anni, eseguendo ogni volta una potatura radicale energica per controllarne le dimensioni. Se la pianta diventa troppo slanciata o legnosa, prelevate delle talee e scartate la pianta madre. È tipico che le persiane subiscano una diminuzione del colore del fogliame dopo la fioritura.
Parassiti e malattie delle piante comuni
Lo Scudo persiano non è solitamente suscettibile a malattie fungine o altri problemi al fogliame, ad eccezione dello stress idrico e della maculatura. Afidi e mosche bianche possono diventare parassiti, soprattutto quando le piante sono sottoposte a stress da siccità.
Come far fiorire lo scudo persiano
Coltivate come annuali, queste piante di solito non fioriscono prima dell’arrivo del freddo invernale e la maggior parte dei giardinieri non si preoccupa dei fiori, potando le piante precocemente per favorire una crescita cespugliosa e più fogliame. In casa, la pianta può fiorire in inverno, ma i fiori sono piccoli e non mettono in ombra le foglie.
Se coltivata come annuale, la pianta potrebbe non avere abbastanza tempo per sviluppare boccioli e fiori. Tuttavia, con tutto il suo fogliame colorato, non ne sentirete la mancanza. Se vivete in una zona calda, può essere coltivata come pianta perenne o da appartamento.
Se è necessario che le piante fioriscano per raccogliere i semi destinati alla propagazione, è necessario fornire alle piante da interno in vaso abbondante acqua e luce solare.
Problemi comuni con lo scudo persiano
Lo scudo persiano è una pianta facile da coltivare. Se la pianta non dovesse prosperare, controlla prima l’umidità del terreno e assicurati che la temperatura sia calda (sopra i 10 °C). Ecco alcuni problemi comuni che potresti incontrare:
Il colore sbiadisce
Questa pianta è coltivata per il suo fogliame colorato, quindi potrebbe essere una delusione se il colore sbiadisce o non è così vivace come ci si aspettava. Normalmente, questo accade perché le condizioni non sono sufficientemente calde e umide o se la pianta cresce in condizioni di luce solare diretta eccessiva, che può sbiadire il colore delle foglie.
È anche naturale che il colore della pianta sbiadisca leggermente dopo la fioritura: questo è comune con le piante da interno in vaso. Quando ciò accade, molte persone scartano la pianta madre e propagano nuove piante per talea.
Le piante si piegano
Sebbene lo scudo persiano ami l’ombra screziata, può diventare piuttosto slanciata se non riceve sole, con il risultato che le piante si piegano verso il basso. Cimate spesso i rami per rendere la pianta cespugliosa e scoraggiare la crescita a gambe larghe. Anche aumentare la quantità di luce solare può aiutare a ridurre la crescita a gambe larghe.
Le foglie appassiscono
Lo scudo persiano ha bisogno di molta umidità e, nella stagione calda, annaffialo ogni giorno, o anche due volte al giorno, per evitare che le foglie si sfaldino. Fortunatamente, la pianta si riprende facilmente, anche dopo un appassimento intenso.
Anche le piante in vaso che crescono in casa durante i mesi invernali secchi avranno bisogno di annaffiature frequenti.
