L’aria diventa più frizzantina e comincia a fare fresco? E che ne sarà del prato? Niente paura: ecco i nostri preziosi suggerimenti che ti aiutano a mantenere il manto erboso bello e curato… senza stress!
La cura del prato in autunno, o durante l’inverno, è sempre fonte di dubbi e di perplessità per molto persone. Il prato va tagliato o meno? E il fertilizzante? E l’annaffiatura? Bisogna concimare oppure no?
Tutte domande legittime, queste, alle quali rispondiamo passo per passo con questa bella lista di consigli che vi aiutano e prendervi cura del vostro prato durante l’autunno.
Avere un bel prato con il minimo sforzo
Prendersi cura del prato è un lavoro per tutto l’anno, ma quando arriva l’autunno è tempo di cambiare ritmo. Man mano che la crescita dell’erba si assottiglia è il momento perfetto per prevenire le erbacce, preparare il prato per l’inverno e adottare misure per garantirvi un prato rigoglioso e verdeggiante la prossima primavera.
Siamo ormai a settembre inoltrato, l’autunno è ufficialmente arrivato e con lui è giunto anche il momento di darsi da fare per prendersi cura del prato. Perché sì, in giardino non si resta mai con le mani in mano.
Ecco allora 8 semplici modi per avere un prato più bello e più sano.
1. Affila le lame
Le lame poco curate del tosaerba strappano l’erba, lasciando un bordo marrone irregolare. Le lame del tosaerba affilate, invece, tagliano efficacemente l’erba, lasciando un bordo pulito e regolare.
Le lame affilate consentono inoltre di risparmiare energia, di ridurre la diffusione di malattie delle piante e di lasciare il giardino sempre in ottime condizioni. Le lame andrebbero affilate settimanalmente oppure ogni 20-25 ore di utilizzo. Il momento perfetto per farlo è immediatamente prima di tagliare per la prima volta l’erba appena seminata.
2. Fai areare il terreno
È difficile coltivare l’erba in un terreno troppo compatto. Il terreno denso resiste alla crescita delle radici profonde, portando a una copertura erbosa rada e a una rapida moria con il tempo caldo e secco.
L’aerazione del terreno apre la consistenza del terreno pesante e compattato, consentendo alle radici, all’umidità e alle sostanze nutritive di penetrare in profondità. Questo aiuta a rendere l’erba più resistente alla stagione calda e riduce la necessità di riparare il prato.
L’autunno è un buon momento per aerare prima di seminare. Per ottenere i migliori risultati, fate aerare il giorno dopo una pioggia profonda e fradicia. In alternativa, irrigate il terreno in profondità prima di aerare. Il terreno umido consente all’aeratore di penetrare in profondità, aprendo la zona delle radici. Applicate poi il fertilizzante e i semi di erba entro due giorni dall’aerazione.
3. Sì al fertilizzante
L’erba ha bisogno di una buona nutrizione per crescere forte e sana. Due componenti chiave della nutrizione del prato sono il pH del suolo e il contenuto di nutrienti. Il pH del suolo determina la capacità della pianta di assorbire i nutrienti ( quello ideale varia tra 5,8 e 7,2, a seconda della specie di erba). Azoto, fosforo e potassio sono invece i principali nutrienti che alimentano la crescita delle piante. L’azoto nutre il fogliame, il fosforo aiuta le radici a crescere e il potassio apporta benefici al vigore generale delle piante.
Testate il terreno per determinare di quali sostanze nutritive avrete bisogno per un prato sano. Il fertilizzante iniziale aiuta l’erba appena seminata a stabilizzarsi, mentre il fertilizzante invernale fornisce i nutrienti che le erbe della stagione calda possono immagazzinare nelle loro radici per un rapido inizio in primavera.
4. Semina erba invernale
I prati della stagione fredda che vengono seminati in autunno crescono in modo profondo, con estesi apparati radicali e con prestazioni migliori durante il caldo estivo. Interrompete l’uso di tutti i diserbanti un mese o più prima della semina.
Da sei a otto settimane prima del primo gelo, falciate l’erba al livello più basso. Se il terreno è argilloso pesante, utilizzare un aeratore centrale per preparare il terreno. Applicate il fertilizzante iniziale e seminate alla velocità consigliata per la varietà di erba scelta, quindi coprite leggermente con paglia per proteggerla dall’erosione e trattenere l’umidità. Non lasciate che le foglie si accumulino sui prati appena seminati.
5. Acqua, ma solo quando serve
L’autunno è un periodo che può essere più o meno secco, ma l’erba ha bisogno di un po’ d’acqua ogni settimana per apparire e crescere al meglio.
L’erba appena seminata necessita di cure aggiuntive per garantire un alto tasso di germinazione e una radicazione profonda.
Immediatamente dopo aver seminato, annaffiate leggermente ogni giorno in modo che il terreno non si secchi. Dopo due settimane, aumentate gradualmente la durata dell’irrigazione e diminuite la frequenza fino a quando non inizia il freddo.
6. Via le erbacce
Le erbacce, soprattutto quelle a foglia larga, sono molto frequenti nel periodo autunnale. Molti diserbanti da prato controllano le erbacce a foglia larga, ma fate attenzione a non stressare troppo l’erba. Piuttosto che applicare un trattamento di erbacce a trasmissione su tutto il prato, è sufficiente spruzzarlo sulle singole erbacce.
7. Tagliate il prato meno spesso
Una regola pratica e sempre valida prevede che il taglio dovrebbe rimuovere tra ¼ e ⅓ dell’altezza dell’erba, considerando sempre che l’altezza dell’erba varia a seconda della varietà. Dal momento che l’erba cresce più lentamente in autunno, potete mantenere l’altezza ideale senza falciare con la stessa frequenza. Quindi, invece di tagliare il prato ogni settimana, in autunno è sufficiente ridurre l’operazione a una volta ogni due o tre settimane.
8. Lasciate le foglie sul prato
Una volta che le foglie iniziano a cadere, ci vorranno settimane prima che gli alberi si spoglino del tutto. Fino a quel momento, rastrellare e raccogliere le foglie settimanalmente è l’operazione che si tende a fare con maggior frequenza, anche se non è del tutto corretta.
Lasciare sul prato le foglie cadute aggiunge al terreno preziosa materia organica e tracce di minerali benefici per l’erba. A meno che il volume delle foglie non minacci di soffocare le piantine di erba appena emergenti, potete tranquillamente lasciarne un po’ sul prato.
Quando si comincia?
Tutte queste buone pratiche sono valide a partire dai mesi di settembre e ottobre, non appena le temperature si saranno abbassate quanto basta da non scaldare più il terreno quanto basta.
E sarà proprio il terreno che giocherà un ruolo cruciale a seconda della quantità di calore che è riuscito a trattenere durante l’estate. La terra, infatti, grazie al calore accumulato, garantirà all’erba una rapida germinazione che potrà così ritornare sano e forte come un tempo.
Un’altra peculiarità del periodo autunnale è l’assenza di stress idrici e termici causati invece dal caldo estivo. Anche le piante infestanti diminuiscono, anche se non del tutto, come detto poco sopra. Ricordate quindi di mettere in pratica queste azioni dopo aver effettuato almeno i primi tre tagli del prato pre-inverno. Così il manto erboso avrà raccolto abbastanza risorse per riuscire a superare il periodo di freddo senza stress.
