Come coltivare l’anice

L’anice (Pimpinella anisum) è un’erba annuale dalla bella fioritura e un profilo aromatico di liquirizia altamente riconoscibile. Originario del Medio Oriente e del Nord Africa, è stato utilizzato per secoli da molte culture in cucina e in ambito medico. Oggi molti appassionati di giardinaggio in tutto il mondo scelgono di coltivare questa deliziosa erba che richiede poca manutenzione e offre la possibilità di raccoglierne i semi da utilizzare poi in cucina o per preparare ottimi tè e infusi.

L’anice è conosciuto e amato in tutto il mondo in molte culture come un’erba dai molti benefici. Oltre a produrre un profumo inconfondibile, simile alla liquirizia, che molte persone riconoscono immediatamente, coltivarlo può offrire molti vantaggi e usi:

• Può essere usato per preparare liquori;
• I semi schiacciati possono essere utilizzati per produrre un olio potente che può essere aggiunto a saponi, pot-pourri e altri composti;
• I semi tritati possono essere aggiunti a molti piatti durante la cottura e la cottura al forno. E possono essere utilizzati anche per preparare un tè.

L’anice appartiene alla famiglia delle ombrellifere (Apiaceae), quindi è strettamente imparentato con il finocchio ( Foeniculum vulgare ), il coriandolo ( Coriandrum sativum ) e il cumino ( Carum carvi ). Esistono testimonianze di semi di anice prescritti come medicinali nel 1500 a.C. nell’antico Egitto. Tuttavia, la pianta è originaria dei paesi del Mediterraneo orientale e si è diffusa a nord oltre le Alpi fino alla Germania nel bagaglio dei monaci benedettini durante il regno di Carlo Magno.

La pianta dell’anice viene comunemente confusa con l’anice stellato, che è un grande albero sempreverde piuttosto che una piccola erba verde, ma produce anche i propri semi che vengono utilizzati in altri modi in cucina. Le due piante condividono un profumo simile di liquirizia, ma sono  completamente diverse e non devono essere confuse. 

 

Nome comune	anice
Nome botanico	Pimpinella anisum
Famiglia	Apiacee
Tipo di pianta	Erbacea, annuale
Taglia matura	fino a 90 cm di altezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Argilloso, sciolto, ben drenato
pH del terreno	6.0 – 7.0
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Tempi di raccolta	in ogni periodo
Aree native	Medio Oriente, Africa

Cura dell’anice

Ecco alcuni requisiti chiave per coltivare con successo l’anice:

• Utilizzare un terreno ben drenato, sciolto e argilloso;
• Piantare in un’area con molta luce solare diretta e lunghe giornate soleggiate per avere maggiori possibilità di raccogliere i semi;
• Annaffiare due volte alla settimana quando la pianta è giovane, poi meno quando matura.
• Il fertilizzante non è necessario, ma è bene aggiungere un po’ di compost intorno all’inizio di luglio.

I fiori ad ombrello dell’anice sono bianco-gialli e producono frutti spaccati tondo-ovali. Quando sono maturi, i frutti dell’anice sono di colore grigio-verde-marrone e lunghi circa 5 millimetri. Gli oli essenziali contenuti nei frutti sono responsabili del gusto caratteristico dell’anice, motivo per cui vengono raccolti i suoi semi.

La corretta esposizione per l’anice

L’anice prospererà meglio in climi con molte giornate lunghe e soleggiate e potrebbe avere difficoltà in aree con periodi più lunghi di cielo coperto. Piantate in posizione parzialmente soleggiata se non avete alternative; la pianta può ancora crescere e prosperare, ma non produrrà mai semi. Per produrre semi, l’anice necessita di sole pieno e diretto e di lunghe ore di sole.

Suolo

L’anice si adatta meglio a terreni ben drenati e argillosi con molto spazio per il passaggio dell’acqua. Il terreno eccessivamente compatto o sabbioso non sarà adatto a questa pianta erbacea annuale.

Acqua

Questa pianta richiede solo una quantità d’acqua da bassa a moderata e dovreste evitare di annaffiarla eccessivamente. Dopo aver piantato i semi e finché le piante non raggiungono un’altezza di circa 20 cm, annaffiate due volte a settimana. Poi rallentate un po’ con l’irrigazione. Per evitare muffe o altri problemi, annaffiate direttamente sul terreno, anziché sul fogliame, e cercate di annaffiare al mattino quando possibile.

Temperatura e umidità

Per il massimo successo della pianta e affinché i semi maturino completamente, l’anice dovrebbe essere coltivato a temperature generalmente comprese tra 10 e 20 gradi. Tuttavia, temperature leggermente più elevate non uccideranno la pianta. Può resistere a brevi periodi di siccità, ma sarà più probabile che produca semi tra questo intervallo di temperature e con un’irrigazione costante.

Fertilizzante

Una volta cresciuto attivamente, l’anice non necessita di concimazione per crescere e prosperare. Un po’ di compost aggiunto all’inizio dell’estate è utile ma da lì in poi non è necessario molto altro.

Come coltivare l’anice dai semi

È improbabile che l’anice prosperi o sopravviva se trapiantato come piantina, quindi piantare da seme è la migliore linea d’azione e può fornirvi più semi alla fine della stagione da utilizzare per il prossimo anno di semina. Scegliete lo spazio in cui volete piantare, se un letto contenitore o direttamente nel terreno. La cosa fondamentale è aspettare che il terreno sia in una condizione adatta per i tuoi semi, almeno 15 gradi.

I semi di anice sono molto piccoli e potreste trovare più semplice usare una siringa per semi o disperdere i semi in un po’ di sabbia per facilitarne il trapianto nel terreno. Crea file di semi distanziate di 60 cm l’una dall’altra, con circa 12 semi per ogni 30 cm di spazio nella fila. Assicuratevi anche che il terreno sia sciolto e ben drenante.

Svernamento dell’anica

L’anice è una pianta annuale e vivrà tutta la sua vita in un anno di crescita. Per questo motivo lo svernamento non è particolarmente necessario. Tuttavia, se vivete in ​​una zona con stagioni fredde precoci e desiderate prolungare la durata di vita della pianta un po’ più a lungo, optate allora per la piantagione in contenitori e poi spostate l’anice in casa prima del primo gelo autunnale. Ricordate che dovrete spostarlo in un luogo caldo davanti a una finestra perché avrà bisogno di prendere molto sole.

Parassiti e malattie comuni dell’anice

Come ogni pianta, l’anice può essere incline ad attirare alcuni parassiti o malattie, che possono uccidere la tua pianta o indebolirla in modo da non poter raccogliere i semi. Ecco alcuni problemi comuni a cui prestare attenzione:

• Vermi: questi parassiti del giardino tendono a creare una casa e vedere un buon pasto nella pianta di anice. La presenza di vermi può arrivare a danneggiare o a uccidere le  piante. La soluzione più semplice è creare una barriera attorno al fusto della pianta in modo che i vermi non possano salire  sulla pianta. Potete farlo anche tagliando una linea lungo un tubo di carta igienica o di carta assorbente e avvolgendola attorno allo stelo.
• Afidi: sono alcuni dei peggiori parassiti del giardino e gli afidi sono sicuramente un pericolo per l’anice. Esiste una vasta gamma di suggerimenti per sbarazzarsi degli afidi, tra cui olio di neem, lo spray all’aglio e altre soluzioni  a base di sapone.
• Peronospora: questa è una malattia molto comune tra molte piante, che appare come macchie gialle o bianche sulla parte superiore delle foglie o come una crescita cotonosa sul fondo. Per prevenire o controllare questa malattia, potate le foglie basse della tua pianta, in modo che non tocchino il terreno, e tagliate il fogliame in eccesso se inizia ad affollare altre piante. Annaffiate direttamente sul terreno, anziché sulle foglie. Anche gli spray all’olio di Neem possono aiutare.

Come raccogliere i semi di anice

Uno degli obiettivi principali per molti coltivatori di anice è raccogliere i suoi semi alla fine della stagione per utilizzarli in cucina e per preparare infusi e tisane. Finché la pianta ha ricevuto molta luce solare per tutta la stagione ed è prospera, questo è un compito abbastanza semplice da completare.

Non appena la pianta semina, è pronta per la stagione ed è pronta per essere estirpata, raccolta dei semi e compostata. Potete anche lasciare le piante morte nello spazio di coltivazione e potrebbero seminarsi da sole e ritornare nella prossima stagione di crescita.

Potete raccogliere i semi all’inizio della stagione se ne avete e in generale potete tagliare le teste dei semi quando i semi sono passati dal verde al grigio, il che significa che hanno finito di svilupparsi. Prendete un grande sacchetto di carta, ritagliate dei fori per l’aria sui lati e inserisci al suo interno le teste dei semi. Posate il sacchetto per una settimana o due e lasciatela asciugare. I semi inizieranno naturalmente a cadere e ad essere raccolti all’interno del sacchetto. Dopo un po’, potete scegliere di scuotere il sacchetto e rimuovere altri semi.

Una volta raccolti, potete preparare i semi per conservarli o utilizzarli tostandoli per qualche minuto in padella. I semi tostati non possono essere utilizzati per coltivare nuove piante, ma possono essere conservati in un barattolo ermetico fino a un anno per essere utilizzati in cucina.

Suggerimenti per coltivare l’anice

L’anice è una pianta speziata che richiede poca manutenzione ed è facile da coltivare in giardino. Di seguito imparerai dove e come coltivare l’anice.

La giusta collocazione per l’anice

L’anice è una pianta annuale, non rustica, che preferisce terreni argillosi e sabbiosi, ricchi di sostanze nutritive e gesso. Se state piantando l’anice, assicuratevi che il terreno sia ben drenato; dovrebbe trattenere l’acqua senza bagnarsi. Idealmente, scegliete un posto soleggiato e caldo.

Come seminare i semi di anice

Da metà aprile seminate l’anice direttamente nell’aiuola, a circa 2 cm di profondità, con una distanza tra le file di circa 30 cm.

Se mantienete il terreno umido, i semi di anice dovrebbero germogliare circa due o tre settimane dopo la semina. Le piantine non sono molto competitive, quindi rimuovete regolarmente le erbacce che le circondano.