Se vi è venuta voglia di coltivare il cavolo cinese nel vostro orto, siete capitati nel posto giusto!
Il cavolo cinese, noto anche come bok choy o pak choi è un ortaggio biennale di stagione fredda che viene normalmente raccolto per il consumo nel suo primo anno di crescita. Ha gambi croccanti circondati da foglie lisce e tenere con un sapore che è a metà strada tra il cavolo e la bietola. Le piante formano una testa eretta, con foglie svasate verso l’esterno, e i loro gambi bianchi o verdi sembrano sedano liscio e non fibroso. I gambi dei fiori crescono dal centro della pianta e hanno la croce gialla a quattro petali tipica della famiglia delle crocifere.
Che cresca da semi o da piantine da vivaio, questa verdura cresce rapidamente e viene piantata all’inizio della primavera per un raccolto dalla primavera all’inizio dell’estate, oppure a fine estate e inizio autunno per un raccolto da metà a fine autunno.
Coltivare il cavolo cinese nel proprio orto è semplice e gratificante. Ecco una guida passo-passo per aiutarti a coltivare questa deliziosa pianta.
Scelta della varietà di cavolo cinese
Esistono diverse varietà di cavolo cinese, tra cui scegliere:
- Bok Choy: foglie scure e gambo bianco spesso
- Shanghai Bok Choy: foglie e gambi di colore verde chiaro
- Tatsoi: foglie scure e lucide, disposte a rosetta.
Preparazione del terreno
Il cavolo cinese preferisce un terreno ben drenato e ricco di materia organica. I passaggi per preparare il terreno sono:
- Scavo e concimazione: scavate il terreno fino a una profondità di circa 30 cm e aggiungi compost o letame ben maturo.
- pH del terreno: Il pH ideale è tra 6,0 e 7,5. Puoi testare il pH del terreno e aggiustarlo aggiungendo calce se è troppo acido o zolfo se è troppo alcalino.
Semina
Potete seminare il cavolo cinese direttamente nel terreno o avviare le piante al chiuso:
- Semina diretta: Seminate i semi in file distanti circa 30 cm l’una dall’altra. Coprite leggermente i semi con terra e annaffia bene.
- Semina al chiuso: Seminate i semi in piccoli vasi o contenitori di semenzaio circa 4-6 settimane prima dell’ultima gelata prevista. Trapiantate le piantine all’aperto quando hanno 4-6 foglie vere.
Cura delle piante di cavolo cinese
Il cavolo cinese richiede cure regolari per crescere sano e rigoglioso:
- Irrigazione: terreno costantemente umido, ma senza ristagni d’acqua. L’irrigazione a goccia è ideale per mantenere un’umidità uniforme.
- Pacciamatura: applicate uno strato di pacciamatura organica attorno alle piante per conservare l’umidità e sopprimere le erbacce.
- Fertilizzazione: applicate un fertilizzante bilanciato ogni 3-4 settimane. Un fertilizzante ricco di azoto favorirà una crescita rigogliosa delle foglie.
Il bok choy cresce meglio in pieno sole, ma tollera anche la mezz’ombra, particolarmente necessaria nei mesi estivi. In genere necessita di circa sei ore di sole diretto al giorno. Avrete bisogno di un terreno ben drenato arricchito con materia organica. Il pak choi crescerà in un pH del terreno da 6,0 a 7,5, anche se un valore compreso tra 6,5 e 7,0 sarebbe l’ideale.
Il cavolo cinese ha bisogno di terreni abbastanza umidi ma mai fradici. Le piante avranno bisogno di annaffiature costanti, soprattutto nei mesi autunnali più secchi. La regola pratica migliore è quella di dare 2,5 cm di acqua a settimana in modo che il terreno rimanga umido tra un’annaffiatura e l’altra.
Le piante crescono meglio con un clima più fresco e non sono resistenti quando le temperature si abbassano troppo. Aggiungete compost e fertilizzante organico al terreno; queste piante sono grandi erbivore, preferendo un terreno ricco di potassio, azoto e fosforo.
Controllo dei parassiti e delle malattie
Il cavolo cinese può essere attaccato da parassiti come afidi, cavolaie e altiche. Usate metodi di controllo biologici o insetticidi naturali per proteggere le piante. Le malattie fungine possono essere prevenute con una buona circolazione dell’aria e evitando l’eccessiva umidità.
Raccolta
Il cavolo cinese è pronto per la raccolta in circa 45-60 giorni dalla semina. Potete raccogliere l’intera pianta o tagliare solo le foglie esterne, permettendo alla pianta di continuare a crescere.
- Raccolta intera: tagliate la pianta alla base usando un coltello affilato.
- Raccolta parziale: rimuovete le foglie esterne mature, lasciando il cuore della pianta intatto per una crescita continua.
Conservazione
Il cavolo cinese fresco può essere conservato in frigorifero per 1-2 settimane. Lavatelo accuratamente, asciugatelo e conservatelo in un sacchetto di plastica perforato.
Come coltivare il pak choi in vaso
Coltivare il bok choy in vaso è fattibile se non avete un orto o comunque non avete abbastanza spazio nel vostro orto. Avrete bisogno di grandi cvasi di qualsiasi materiale e con ampi fori di drenaggio. Un vaso dovrebbe misurare almeno 30 cm di larghezza e 50 cm di profondità per una pianta e raddoppiare le dimensioni per più piante.
Riempite il vaso con un terriccio leggero ben drenante, ma non usate il normale terriccio denso. Un buon terriccio può essere una miscela di torba, compost e corteccia che drena bene. Posizionate il vaso in un punto in cui riceverà almeno 6 ore di sole. Annaffiate il contenitore regolarmente senza lasciare che il terriccio diventi secco al tatto senza mai colpire le foglie.
