La rucola ( Eruca vesicaria ) è una verdura annuale a crescita rapida. Ha un sapore un po’ aspro e pepato, le sue foglie sono lobate e raggiungono una lunghezza compresa tra i 7 e 15 cm. Essendo un ortaggio della stagione fredda, la rucola può essere piantata all’inizio della primavera o alla fine dell’estate.
| Nome comune | Rucola, rucola, rucola |
| Nome botanico | Eruca versicaria |
| Famiglia | Brassicacee |
| Tipo di pianta | Annuale, vegetale |
| Dimensioni | fino a 9o cm di altezza |
| Esposizione al sole | Pieno sole, mezz’ombra |
| Tipo di terreno | Argilloso, umido, ben drenato |
| pH del terreno | Acido, neutro (da 6 a 7) |
| Tempo di fioritura | di stagione |
| Difficoltà di coltivazione | bassa |
| Zona nativa | mediterraneo |
Come piantare la rucola
La rucola è generalmente pronta per la raccolta circa 40 giorni dopo la semina. Quindi, se prendete i tempi giusti potete avere due stagioni di rucola: una dalla primavera all’inizio dell’estate e un’altra dalla fine dell’estate all’autunno. In primavera potete iniziare a piantare non appena il terreno è lavorabile. Per un raccolto continuo, seminate più semi ogni due o tre settimane finché il clima non si riscalda in estate o non arriva il gelo in autunno. La rucola tollera il gelo e anche un leggero congelamento.
Selezione di un sito di semina per la rucola
Il sito di semina dovrebbe essere soleggiato o parzialmente soleggiato e avere un terreno ben drenante. Anche la crescita in vaso è un’opzione. Evitate di piantare dove sono stati altri membri della famiglia delle Brassicaceae nell’ultimo anno, poiché parassiti e malattie che colpiscono la famiglia in generale potrebbero persistere nel terreno.
Spaziatura, profondità e supporto per la rucolaa
I semi dovrebbero essere piantati a 10 cm di distanza l’uno dall’altro in file distanti circa 30 cm l’una dall’altra. Le piante da vivaio dovrebbero essere posizionate alla stessa profondità in cui si trovavano nel contenitore precedente. Non sarà necessaria una struttura di supporto.
Cura delle piante di rucola
La rucola cresce meglio in pieno sole, ovvero con almeno sei ore di luce solare diretta nella maggior parte dei giorni. Funziona bene anche in pieno sole, soprattutto nei climi caldi. Ma quando la temperatura inizia a salire, fornite un po’ d’ombra pomeridiana. Ciò contribuirà a evitare che le piante appassiscano e avvizziscano, prolungando così il raccolto il più a lungo possibile.
Le piante di rucola sono più felici in un terreno ben drenato con un pH del terreno da leggermente acido a neutro. Tollerano una varietà di tipi di terreno ma preferiscono un terriccio ricco di sostanze nutritive.
Come molte verdure, la rucola necessita di annaffiature regolari per una crescita sana e un sapore ottimale. Ha un apparato radicale poco profondo. Mantenete il terreno costantemente umido ma non fradicio, annaffiando non appena il primo centimetro di terreno sembra asciutto. Nei climi secchi, questo potrebbe significare annaffiare ogni mattina. Se non annaffiate regolarmente, rovinerete il sapore delle foglie.
L’intervallo di temperatura ideale è compreso tra i 10 e 20 gradi. Tollera il gelo ma non ama il caldo intenso dell’estate. Potete prolungare un po’ la stagione di crescita della rucola proteggendola dal gelo con delle coperture e dal caldo con l’ombreggiatura. Ma la strategia migliore è piantarla nei tempi giusti. La pianta non necessita di elevata umidità e cresce abbastanza bene nei climi aridi, purché riceva abbastanza acqua.
Finché piantate in un terreno ricco di azoto, non dovrebbe aver bisogno di ulteriore concimazione. Le foglie pallide indicano una mancanza di nutrimento. Per arricchire il terreno, mescolate il compost prima di piantare.
Varietà di rucola
I tipi di rucola variano nel sapore, nell’aspetto e altro ancora. Ecco quelli più gettonati nell’orto:
- Astro II è buono per coloro che preferiscono un sapore delicato di rucola. Questa varietà matura in appena sette settimane.
- Apollo è un’altra varietà delicata. È relativamente resistente al calore e ha foglie ovali.
- La Foglia d’Olivo è meglio conosciuta come Rucola Selvatica a Foglia D’Ulivo . Questa varietà selvatica ha foglie piatte e strette dal sapore speziato ma non invadente.
- Red Dragon è ideale per le insalate, con le sue sorprendenti foglie venate di viola che hanno la forma di foglie di quercia e hanno un sapore delicato.
- La Sylvetta’ è apprezzata per essere particolarmente lenta nella chiodatura. Le sue foglie sono strette e speziate.
Raccolta della rucola
La rucola dovrebbe essere completamente cresciuta e pronta per essere raccolta in circa quattro-sette settimane, a seconda della varietà. È meglio raccogliere le foglie quando raggiungono una lunghezza di circa 7 cm. Le foglie giovani sono tenere e dolci mentre le foglie più vecchie iniziano a diventare dure e amare.
Se volete che le piante continuino a crescere, raccogliete solo le foglie esterne tagliandole o strappandole verso la base, lasciando intatta la corona. In alternativa potete tagliare tutte le foglie appena sopra il terreno; la pianta potrebbe ricrescere se il clima è ancora mite. Se aspettate troppo a lungo raccogliete i fiori ma non le foglie. I fiori compaiono dopo che le foglie sono cresciute a grandezza naturale e sono troppo amare per essere mangiati.
Come coltivare la rucola in vaso
Le piante di rucola sono relativamente piccole e autonome, quindi sono facili da coltivare in contenitori. Questo è un modo conveniente per tenere le piante vicino alla cucina per una raccolta regolare. Inoltre, quando il clima si riscalda, i contenitori facilitano lo spostamento delle piante lontano dal sole diretto durante le ore calde del giorno, prolungando così la stagione di crescita.
Poiché le radici sono piuttosto superficiali, non è necessario un contenitore particolarmente profondo. Dovrebbe essere sufficiente una profondità di almeno 15 cm con un diametro più ampio. Assicuratevi che il contenitore abbia fori di drenaggio. L’argilla non smaltata è un buon materiale per consentire all’umidità in eccesso del terreno di evaporare attraverso le sue pareti. E un contenitore auto irrigante può rendere la cura molto più semplice.
Potatura e propagazione
In questo caso non è necessaria alcuna potatura oltre alla raccolta regolare. Ma se notate foglie rotte o malate, rimuovetele il prima possibile per evitare che i problemi si diffondano.
Il modo più efficace per propagare la rucola è conservare i semi. Questo è un modo economico e conveniente per propagare varietà che vi sono particolarmente piaciute o piante particolarmente vigorose. Basta assicurarsi che le diverse varietà siano separate per evitare l’impollinazione incrociata. Ecco come procedere:
- Lasciate che le piante di rucola fioriscano e attendete che le teste dei semi diventino marroni
- Tagliate le teste dei semi dalle piante, mettetele in un sacchetto di carta e in un luogo fresco e asciutto per farle asciugare completamente.
- Strofinate i baccelli tra le mani per rilasciare i minuscoli semi neri.
- Conservate i semi in una busta di carta o in un barattolo.
Come coltivare a partire dal seme
Potete seminare direttamente in giardino a partire da una o due settimane prima del gelo finale in primavera. I semi possono germogliare anche quando la temperatura del suolo è inferiore a 4 gradi. Coprite leggermente i semi con la terra e mantenete il terreno uniformemente umido ma non impregnato d’acqua. La germinazione dovrebbe avvenire entro una settimana.
Invasare e rinvasare la rucola
Un impasto organico multiuso, di qualità e ben drenante dovrebbe funzionare bene per invasare la rucola. Cercate di mettere in vaso le tue piante in un contenitore abbastanza grande per la loro dimensione matura, in modo da evitare di rinvasarle e disturbarle mentre maturano rapidamente.
Svernamento
La rucola è annuale, quindi non è necessario lo svernamento. Potreste riuscire a coltivare le piante in casa durante l’inverno se potete fornire loro abbastanza luce. Le luci progressive sono un’opzione per integrare la luce solare naturale.
Parassiti e malattie della rucola
Le malattie non sono comuni con le piante di rucola, che è quindi considerata un ortaggio piuttosto resistente. Ma potrebbero verificarsi macchie fogliari batteriche e oidio. Inoltre, la breve stagione di crescita precoce della rucola significa che vi perderete la maggior parte delle infestazioni di parassiti in primavera, oppure no, se piantate di nuovo a fine estate.
Controllate sempre le piante e, in caso di comparsa di parassiti, rimuovete manualmente.
Rucola: FAQ
- La rucola è facile da coltivare?
La rucola è una pianta facile da coltivare e da curare, purché riceva temperature miti, luce solare sufficiente e umidità costante.
- Quanto tempo ci vuole per coltivare la rucola?
Occorrono in media dalle quattro alle sette settimane affinché i semi di rucola crescano e siano pronti per essere raccolti.
- La rucola ritorna ogni anno?
La rucola è una pianta annuale, quindi no, non ritorna ogni anno: completa il suo ciclo vitale in una stagione.
