Pacciamatura: cos’è e quali sono i suoi vantaggi

Che cos’è la pacciamatura? Iniziamo dal principio per capire meglio come la natura ci mette a disposizione tutti gli strumenti utile, e a costo zero, per fare giardinaggio, arricchire il terreno e proteggere le piante durante l’inverno.

Pensiamo a tutte le volte che tagliamo il prato, a quando cadono le foglie, agli scarti delle piante che potiamo: dove va a finire tutto quel materiale organico? In genere nell’immondizia, eppure è proprio lì che si nasconde una grande fonte di nutrimento per le prossime piante che andremo a coltivare.

Pacciamatura con pacciame organico

Se ci fermassimo ad osservare prati e boschi selvatici noteremmo che la totalità del terreno è ricoperta da uno strato protettivo di materiale organico, che si cosparge naturalmente alla base di arbusti e piante, sotto forma di fogliame, rami spezzati e corteccia. Il decadimento di questi elementi naturali, ovvero la sua decomposizione, porta alla formazione del cosiddetto humus, che rappresenta un importante fonte di nutrimento per il terreno, poiché lo arricchisce di tutti gli elementi nutrivi essenziali.

La tecnica di pacciamatura consiste “semplicemente” nell’imitare la natura, creando quello strato protettivo di materiale organico là dove si desidera migliorare la qualità del terreno, renderlo maggiormente drenante e più protettivo per il sistema radicale delle nostre piante (nelle aiuole, negli orti, alla base di arbusti e piante da frutto).

La pacciamatura può essere organica o inorganica a seconda del materiale che si utilizza; la differenzia essenziale tra una tipologia di materiale e l’altra è che attraverso la pacciamatura organica si migliorano gradatamente le caratteristiche generali del terreno, grazie al naturale processo di decomposizione che lo rende più fertile e sano.

La pacciamatura, organica o inorganica, ha i seguenti vantaggi:

1. Protegge le piante da pericolosi sbalzi termici

In estate lo strato di pacciame protegge il sistema radicale delle piante dalle elevate temperature; mantenendo le radici più fresche le piante non corrono il rischio di soffrire a causa del calore eccessivo. In inverno protegge le radici dalle gelate, evitando bruschi passaggi da gelo a disgelo.

2. Migliora la capacità idrica del suolo

Nella stagione calda lo strato di pacciamatura riduce l’evaporazione dell’acqua a livello delle radici; una migliore conservazione dell’umidità del suolo permette una minore irrigazione con un conseguente risparmio in termini di utilizzo dell’acqua e una diminuzione della proliferazione di malattie fungine dovute ai ristagni. Inoltre la pacciamatura rende maggiormente drenante il terreno, permettendo un ottimo passaggio dell’acqua dalla superficie alle radici.

3. Riduce la compattazione del terreno

Riducendo la compattazione del suolo causata dalla pioggia battente, la pacciamatura migliora la circolazione dell’aria indispensabile per un sano sviluppo del sistema radicale.

4. Protegge la zona dalle infestanti

Soprattutto in primavera e in estate uno strato di pacciamatura intorno a piante ed arbusti, nonché agli ortaggi, protegge la zona dalla crescita delle cosiddette “erbacce” che, sottrarrebbero alla piante il nutrimento necessario per una crescita equilibrata.

5. Segue i ritmi della natura

La pacciamatura imita l’ambiente naturale che si trova nelle foreste dove foglie e rami ricoprono la superficie del suolo, reintegrando i nutrienti mentre si decompongono e creando un ambiente ideale per la crescita delle radici.

Tipologie di pacciame per pacciamatura

Esistono diverse tipologie di pacciame, che si possono raggruppare in due tipologie; il pacciame organico e quello inorganico.

Il pacciame organico

Il pacciame realizzato con materiale organico, nonchè il più economico perché si può ottenere semplicemente con gli elementi di scarto del giardino, si può ottenere con:

• Corteccia sminuzzata
• aghi di pino
• Erba tagliata
• Giornal
• Foglie tritate

Il pacciame organico si decompone e va sostituto, anche se nel processo di decomposizione, i pacciami organici aiutano anche a migliorare la struttura del suolo, il drenaggio, la capacità di trattenere i nutrienti e ad aumentare il contenuto organico. Più secco e legnoso è il pacciame, più lentamente si decomporrà e meno nutrienti darà al terreno.

Ogni tipo di pacciame organico ha il suo uso. In generale, i pacciami organici sono i migliori per gli orti. Tra i tipi di pacciame organico più utilizzati troviamo: corteccia, trucioli di legno, torba, erba di sfalcio, paglia, compost.

La pacciamatura inorganica, utilizzata prevalentemente per prevenire la formazione delle infestanti e a scopo decorativo, può essere realizzata con svariati materiali, tra cui: ghiaia, materiale lapideo (granito, marmo, ardesia), argilla espansa, rocce naturali o artificiali.

Grazie agli innumerevoli vantaggi che offre, la pacciamatura è ideale in ogni periodo dell’anno.

Pacciamatura con erba di sfalcio

I vantaggi dell’utilizzo di erba tagliata fresca come pacciame includono il raffreddamento della zona radicale, la conservazione dell’umidità e l’aggiunta fino al 25 percento dei nutrienti che la crescita rimuove dal terreno.

Gli scarti del manto erboso contengono elevate quantità di azoto, un macro-nutriente di cui tutte le piante hanno bisogno per crescere e prosperare. Questo è uno dei modi migliori per utilizzare i rifiuti; i ritagli si decompongono rapidamente e aggiungono azoto al terreno aumentando la porosità e riducendo l’evaporazione. Per produrre pacciame potete utilizzare sia l’rìerba fresca che quella secca.

Pacciamatura con erba di sfalcio: suggerimenti utili

Quando si utilizzano ritagli freschi per realizzare pacciame è sufficiente stendere uno strato di soli 6 mm di spessore. Ciò consentirà all’erba di iniziare a rompersi prima che inizi a puzzare o marcire. Gli strati più spessi tendono a rimanere troppo bagnati e possono invitare la muffa e creare problemi di decomposizione maleodorante.

I ritagli di erba dal tardo autunno all’inizio della primavera sono i migliori: mescolateli nel terreno a una profondità di almeno 20 cm per aggiungere azoto. Per un emendamento equilibrato del terreno del giardino, aggiungete sempre un rapporto di due parti di concime organico che rilascia carbonio per ogni parte di azoto.

Gli elementi che rilasciano carbonio come foglie secche, segatura, fieno o persino giornali sminuzzati aerano il terreno per introdurre ossigeno utile ai batteri, prevenire l’umidità in eccesso e integrare l’azoto. I ritagli di erba secca mescolati con il doppio di foglie secche creeranno un compost con un sano equilibrio di sostanze nutritive e si decomporranno rapidamente grazie al corretto rapporto tra carbonio e azoto. Il rapporto corretto evita problemi come odori, muffe, decomposizione lenta e ritenzione di calore, consentendo di utilizzare l’erba tagliata ricca di azoto.

Pacciamatura alberi

La creazione di un anello di pacciamatura attorno a un albero appena piantato o giovane di meno di 10 anni è l’unica best practice che può essere eseguita una volta che l’albero è stato piantato.Tutti vogliono un albero a crescita rapida e la chiave è proprio questa: una pacciamatura adeguata.  all’albero può quasi raddoppiare il tasso di crescita dell’albero.

La pacciamatura riduce la concorrenza dell’erba. L’erba sottrae acqua e sostanze nutritive allo sviluppo delle radici dell’albero e ne ritarda l’insediamento. Un anello di pacciamatura posizionato correttamente aiuta a conservare l’umidità e raffredda il terreno favorendo la crescita delle radici.

Pacciamatura alberi: errori da evitare

La pacciamatura dell’albero non consiste nell’ammucchiare mucchi di pacciame intorno al tronco. Questo è il primo errore da evitare per evitare un’aspettativa di vita ridotta o addirittura la morte dell’albero. Il pacciame che tocca il tronco è umido per le piogge e l’irrigazione e nel corso del tempo questa umidità può provocare marciumi e far decadere lo strato di corteccia dell’albero, che uccide l’area dello strato di cambio della crescita dell’albero e alla fine fa marcire il durame dell’albero.

La corretta pacciamatura dell’albero inizia a circa 15 cm dal tronco e continua in tutte le direzioni per almeno 6-7 cm. Questo incoraggia l’insediamento a lungo termine e una maggiore crescita.