Cactus da interno: guida alla coltivazione

Esistono migliaia di specie di cactus allo stato selvatico, inclusi due grandi gruppi di cactus coltivati ​​come piante d’appartamento: i cactus del deserto e quelli della foresta. Entrambi i gruppi prosperano indoor con relativamente poca manutenzione e sono disponibili in molte dimensioni, con le varietà da piccole a moderate che sono le più popolari.

I cactus del deserto in genere hanno spine o peli e hanno la forma di pagaie, palle o obelischi. I cactus delle foreste provengono invece dalle regioni subtropicali. Assomigliano ad altre piante succulente, come le bromelie, e crescono nelle aree boscose delle foreste temperate e delle regioni subtropicali e tropicali.

Sono piante rampicanti o epifite che si aggrappano agli alberi in natura e costituiscono eccellenti piante pendenti da interno. Il cactus decorativo della foresta più noto è il cactus di Natale, originario del Brasile, che fiorisce in rosso, rosa, viola e giallo. Sia i cactus del deserto che quelli delle foreste crescono lentamente, vantano bellissime fioriture e sono tra le piante d’appartamento più robuste.

Nome comune	Cactus
Nome botanico	Cactacee
Famiglia	Cactacee
Tipo di pianta	Succulente, perenne
Taglia matura	Variabile a seconda della specie e della cultivar
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Ben drenato, sabbioso
pH del terreno	Neutro, acido
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Arancione, rosa, rosso, giallo, bianco
Annaffiature	rade
Zona nativa	Nord America, Sud America

Cura dei cactus da interno

Tra le piante d’appartamento più resistenti, i cactus del deserto e della foresta hanno una bellezza unica che li rende un pezzo forte per qualsiasi davanzale o stanza ben illuminata. Alcune specie fiorisce dopo tre o quattro anni di coltivazione, mentre altre non fioriscono mai in casa.

Entrambi i gruppi di cactus sono facili da curare e richiedono solo luce solare intensa e annaffiature occasionali. L’acqua e il nutrimento possono essere ridotti in inverno, quando la pianta va in letargo. La potatura di solito non è necessaria a meno che non sia necessario regolare la crescita e riguarda solo le varietà da fiore, di cui i fiori secchi tendono comunque a cadere da soli.

Luce ed esposizione per il cactus da interno

I cactus richiedono dalle quattro alle sei ore di luce solare intensa al giorno. Tuttavia, alcune specie di cactus sia del deserto che della foresta possono bruciare alla luce solare diretta. Per non sbagliare, sistemate il cactus vicino a una finestra soleggiata e optate per un punto che riceva luce intensa filtrata in estate e luce diretta (come una finestra esposta a sud o ovest) in inverno. Potete spostare il cactus all’aperto durante l’estate per fornire un ampio fabbisogno di luce, ma fatelo solo a primavera inoltrata, quando il rischio gelate è scongiurato.

Suolo e terreno adatto

Il cactus del deserto cresce meglio in una miscela di terreno a drenaggio rapido progettata specificamente per i cactus. Crescono bene anche in un normale terriccio modificato con sabbia, ciottoli o perlite per aumentare il drenaggio e l’aerazione. Anche i cactus delle foreste amano il terreno ben drenante, ma spesso possono crescere bene in un normale terriccio.

Annaffiare i cactus da interno

Durante la primavera e l’estate, quando il cactus cresce e fiorisce attivamente, annaffiate in modo abbondante ogni dieci giorni, lasciando defluire completamente l’acqua. Durante il periodo di riposo invernale, bisogna ridurre le annaffiature a una volta ogni quattro settimane (e ogni sei settimane per alcune specie del deserto). Il terreno dovrebbe essere asciutto al tatto tra un’annaffiatura e l’altra.

Temperatura e umidità ideale per i cactus

Il cactus preferisce temperature calde. In inverno, invece, la pianta preferisce un periodo di raffreddamento. Nel suo habitat naturale, il cactus del deserto è abituato a notti molto fredde. Tuttavia, qualsiasi pianta da interno non indurita deve essere protetta dalle correnti d’aria invernali.

Il cactus preferisce livelli di umidità compresi tra il 40 e il 60%, che è abbastanza facile da raggiungere nella maggior parte delle case. I cactus della foresta amano l’aria leggermente più umida rispetto alle varietà del deserto. Quindi, se vedi che la pianta appassisce, nebulizzatela di tanto in tanto.

Fertilizzante e nutrimento

I cactus possono sopravvivere ad alcune delle condizioni più difficili della terra. Qualsiasi sforzo per fertilizzare è benvenuto, ma non è necessario. Fertilizzate il cactus due o tre volte l’anno, solo durante la stagione di crescita, e fate riferimento alle quantità consigliate dal produttore. Ridurre o eliminare il fertilizzante durante l’inverno.

Potatura dei cactus

In generale, un cactus non ha bisogno di potature importanti, a meno che non si cerchi di controllarne la crescita. La rimozione delle parti morte o danneggiate, tuttavia, può essere eseguita con cesoie da giardino pulite e affilate. 

Propagazione del cactus da interno

Se il cactus produce germogli potete usarli per propagare altre piante. La maggior parte delle piante figlie cresce alla base della pianta, condividendo nutrienti e acqua dalla pianta madre, mentre altri si formano lungo lo stelo o sui cuscinetti. 

Invasare e rinvasare il cactus

I cactus sono piante a crescita lenta che raramente necessitano di rinvaso. In realtà, molte specie di cactus fioriscono meglio quando hanno le radici leggermente legate. I cactus dovrebbero essere rinvasati all’inizio della stagione di crescita solo quando hanno bisogno di terreno fresco o soffrono di marciume.

Per fare ciò, per prima cosa, indossate un paio di guanti protettivi. Successivamente, rimuovete la pianta dal vaso attuale utilizzando una spatola pulita per allentare le radici. Riempite il fondo di un vaso di terracotta o di terracotta con un impasto per cactus a drenaggio rapido. Aggiungete la  pianta, riempiendo i lati e avendo cura di coprire le radici, e annaffiate leggermente.

Svernamento del cactus

Tuttavia, un cactus da interni ha bisogno di cure speciali in inverno, il che in genere significa meno attenzione, non di più. Per cominciare, assicuratevi di posizionare il tuo cactus nella finestra più soleggiata. Poi assicuratevi di interrompere la fertilizzazione durante questo periodo di dormienza e di ridurre le annaffiature a una volta al mese, al massimo.

Parassiti e malattie comuni del cactus

Tutti i tipi di cactus possono soffrire di infestazioni di cocciniglie, squame, moscerini dei funghi e acari. I sintomi includono foglie avvizzite, un rivestimento simile a muffa e la comparsa di insetti sugli steli o nel terreno. Nella maggior parte dei casi, è possibile lavare via accuratamente i parassiti. 

I cactus troppo annaffiati possono soffrire di marciume fungino che appare come macchie scure e infossate sul gambo che alla fine diventano molli. Il marciume batterico può anche far sì che il cactus trasudi un liquido nero. Se si presenta una di queste condizioni, rimuovete le aree interessate della pianta e trattatela con una soluzione di perossido di idrogeno diluita.

Come far fiorire i cactus da interno

Un cactus o una pianta succulenta in fiore è un piacere per gli occhi, poiché la maggior parte non fiorisce in casa. Per facilitare il processo, dovrete ricreare l’habitat naturale del cactus, che richiede temperature calde diurne e fresche temperature notturne. Se la temperatura ambiente della casa è più calda, potrebbe essere necessario spostare la pianta in un garage o in un seminterrato durante la notte.

Per fiorire, i cactus hanno bisogno anche di ricevere almeno 4-6 ore di luce solare e la giusta quantità di acqua (ma non troppa!). Forse il fattore più importante per la fioritura è lasciare che il cactus viva un periodo di dormienza, quando la luce solare e l’acqua sono ridotte. È durante questo periodo che fioriscono alcuni cactus della foresta.

Problemi comuni con i cactus da interno

L’errore più comune commesso con i cactus è l’irrigazione eccessiva in inverno. Ciò può portare a marciume nella base della pianta o alle punte dove appare una nuova crescita. Se il marciume è avanzato, potrebbe essere necessario avviare una nuova pianta da talee o scartare completamente l’intera pianta madre.

Anche l’uso di fertilizzanti non organici può danneggiare i cactus perché la maggior parte dei fertilizzanti chimici contiene metalli pesanti che col tempo avvelenano la pianta. E poiché i cactus non hanno corteccia o foglie protettive, le lesioni fisiche sono comuni, causando una protuberanza che porta a un’infezione. Per evitare ciò, assicuratevi di mantenere la tua pianta sana in modo che si riempia di calli prima che si infetti.