La barba di Giove (Centranthus ruber) è una pianta perenne nota per la sua capacità di fioritura quasi continua e per l’estrema tolleranza alla siccità. Questa perenne semi legnosa forma densi grappoli di fiori dai colori vivaci dalla tarda primavera fino all’autunno e produce un bel fiore reciso che si presta molto bene per essere conservato anche in vaso.
Più comunemente trovata con fiori rossi luminosi e luminosi, la barba di Giove può anche mostrare fiori rosa, bianchi o persino blu che attirano impollinatori come api, farfalle e colibrì. I fiori della barba di Giove vantano un lungo periodo di fioritura; i fiori iniziano ad apparire in tarda primavera o all’inizio dell’estate e numerosi grappoli di minuscoli fiori sbocciano fino al gelo.
La valeriana rossa è uno dei nomi comuni del Centranthus ruber. La valeriana invece è il nome comune della Valeriana officinalis, una specie a fiore rosa del genere Valeriana . Un tempo entrambi i generi Centranthus e Valeriana facevano parte della famiglia delle Valerianaceae, ma ora sono classificati nella famiglia delle Caprifoliaceae (caprifoglio). I due generi hanno alcune somiglianze e diverse differenze; le proprietà medicinali della Valeriana officinalis sono ben note e documentate, mentre la Centranthus ruber non condivide questi tratti. Pertanto, il nome comune della valeriana rossa è considerato un po’ fuorviante.
La ricerca non è riuscita a trovare nulla che spieghi il motivo di questo nome comune e a questo punto ne sono seguite interpretazioni personali e immaginazione. Nella mitologia romana Giove è il re degli dei e conosciuto anche come il re del cielo e del tuono. È l’equivalente del dio greco Zeus o del dio nordico Thor. Molte immagini raffigurano Giove con una barba arricciata. Ora date un’occhiata ai fiori della barba di Giove. Riuscite ad ampliare l’immaginazione per vedere quei grappoli di fiori stretti e rossastri che ricordano la barba del dio romano?
Ma passiamo alle informazioni certe, ossia quelle botaniche.
| NOME DEL GENERE | Centranthus ruber |
| NOME COMUNE | Barba di Giove |
| TIPO DI IMPIANTO | Perenne |
| LEGGERO | Sole |
| ALTEZZA | fino a 90 cm |
| LARGHEZZA | fino a 90 cm |
| COLORE DEL FIORE | Rosa, Rosso, Bianco |
| COLORE DEL FOGLIAME | Blu verde |
| CARATTERISTICHE DELLA STAGIONE | Fioritura autunnale, fioritura primaverile, fioritura estiva |
| CARATTERISTICHE DEL FIORE | Fiori recisi, bassa manutenzione |
| GRADO DI COLTIVAZIONE | Facile |
| PROPAGAZIONE | Divisione, seme, talee di gambo |
| RISOLUTORI DI PROBLEMI | Resistente ai cervi, resistente alla siccità, controllo della pendenza/erosione |
Dove piantare la barba di Giove
Sebbene la barba di Giove tolleri l’ombra leggera, piantatela in pieno sole per mantenere il terreno asciutto e prevenire il marciume della corona, comune nel terreno umido. Il pieno sole incoraggia anche i migliori fiori e piante robuste.
Come e quando piantare la barba di Giove
I semi di barba di Giove sono facili da avviare in giardino; basta premerli leggermente nel terreno preparato in primavera o all’inizio dell’estate per farli fiorire l’anno successivo. Testate il terreno prima di seminare i semi e regolatelo in modo che sia leggermente alcalino o neutro.
Per avviare i semi in casa, seminate in autunno prima dell’ultimo gelo. Premete i semi in piatti pieni di miscela iniziale e copriteli a malapena. Teneteli al caldo, circa 20°C è l’ideale, e germoglieranno in due o tre settimane. Fornite luce indiretta brillante per le piantine. Mettete poi i semi fuori ,dopo l’ultimo gelo in primavera, distanziati ad almeno 30 cm l’uno dall’altro.
Annaffiate le piante il primo anno quando si stabilizzano. Successivamente, annaffiate solo quando il terreno diventa estremamente secco.
Se stai piantando le piante prese dal vivaio, aspettate fino all’autunno. Quindi scavate una buca della stessa profondità del contenitore e larga il doppio. Posizionate la pianta nel terreno del giardino alla stessa profondità in cui era nel vaso e riempite il buco. Non aggiungete fertilizzante; alla barba di Giove non piace il terreno fertile. Preferisce un terreno neutro o alcalino, quindi se il terreno del giardino è acido, applicate un prodotto per regolare il pH prima di piantare.
Suggerimenti per la cura della barba di Giove
Uno dei vantaggi significativi della barba di Giove è la sua estrema tolleranza alla siccità e le minime esigenze di cura. La barba di Giove preferisce il pieno sole e ha bisogno di un terreno ben drenato per prosperare. Queste piante sono molto tolleranti nei terreni poveri, anche argillosi, purché possano asciugarsi in breve tempo. La barba di Giove preferisce il terreno alcalino, quindi se avete intenzione di piantare questa pianta perenne in un terreno acido, includete un po’ di calcare per creare un pH più favorevole alla crescita. E annaffiate solo quando non c’è abbastanza pioggia o il terreno è estremamente secco.
La barba di Giove preferisce il clima caldo e l’umidità relativamente bassa. Tollera il caldo ma fatica a fiorire in zone con elevata umidità. Sopporta i terreni poveri, quindi non ha bisogno di fertilizzanti supplementari e in molti ambienti da giardino, è considerata una pianta invasiva, quasi al punto da essere infestante. A causa dell’abitudine erbacea, è meglio eliminare i fiori dopo che hanno finito di fiorire.
Verso la fine dell’estate, le piante possono iniziare a sembrare un po’ sfilacciate e possono beneficiare di una buona potatura. In questo caso, tagliate l’intera pianta di un terzo per riordinare le cose. Nel tardo autunno, dopo che la pianta è diventata dormiente, riducila a soli 7-8 cm.
Parassiti e problemi della Barba di Giove
La barba di Giove è quasi priva di parassiti e non ha grossi problemi di malattie. A volte compaiono insetti farinosi o afidi, ma possono essere rimossi con uno spruzzo d’acqua. Il terreno costantemente umido può portare però al marciume della corona.
Come propagare la barba di Giove
Propagare la barba di Giove è possibile attraverso talee basali o divisione.
Per eseguire un taglio basale, spazzate via il pacciame e il terreno sotto una pianta consolidata per ottenere una propaggine. Alcune piante possono averne diverse. Spazzate via il terreno e individuate la radice primaria che porta dalla pianta stabilita alla propaggine. Usate un coltello affilato per tagliare la radice vicino alla pianta madre e mettete la propaggine e la radice in un piccolo vaso con un composto granuloso a base di terriccio e conservatelo in un luogo caldo, annaffiando leggermente. Entro poche settimane, le radici possono apparire nel foro di scarico del vaso. A questo punto, la pianta può essere indurita e spostata all’esterno.
È meglio dividere la barba di Giove all’inizio della primavera, proprio quando emerge il nuovo fogliame. La pianta può essere divisa in autunno, ma il processo è poi più difficile perché le piante sviluppano basi legnose. Usate una vanga pulita per sollevare l’intera pianta e la zolla. Tagliando verso il basso, dividete la pianta in tre o quattro sezioni, ciascuna contenente sia radici che fogliame. Scartate il centro della pianta se è legnoso e per ogni divisione, scavate un buco di 2-3 cm più basso della zolla. Allargate le radici e mantenete la divisione in posizione mentre riempite il buco per coprire le radici. Premete delicatamente sul terreno per eliminare le sacche d’aria e annaffiate bene.
Varietà di barba di Giove
In natura esistono diverse varietà di Barba di Giove, che potete sperimentare cimentandovi nella coltivazione di diverse piante, per dare un tocco di colore diverso di volta in volta al giardino. Ecco quali sono:
- Centranthus rosso. I fiori di Centranthus ruber ‘Coccineus’ sono in realtà di un rosa intenso e hanno una tonalità più intensa rispetto alle altre specie.
- Centranthus bianco. Il Centranthus ruber ‘Albus’ ha tutte le stesse qualità della specie, eccetto che i fiori sono di un bianco puro.
- Orecchio di agnello. L’orecchio di agnello è la scelta migliore per il suo fogliame argentato che forma rapidamente un tappeto floreale denso e di grande impatto. Inoltre contrasta piacevolmente con altre foglie e la maggior parte dei fiori. A seconda del tipo e delle condizioni di crescita, la pianta può espandersi a tal punto da diventare un fastidio, come vi avevamo accennato. Nei climi caldi e umidi, l’orecchio di agnello può avere la tendenza a “sciogliersi” in estate, diventando marrone e molle.
- Artemisia. Coltivare l’artemisia è un’ottima idea per il suo fogliame argentato che integra quasi tutte le altre piante perenni e unisce diversi colori all’interno del giardino. Prospera in condizioni calde, secche e soleggiate.
- Baptisia. La Baptisia è una pianta alta con bellissime guglie, spesso in un vistoso blu. È una pianta nativa della prateria che porta lunghe e alte punte di fiori simili a piselli in tarda primavera. Man mano che i fiori maturano, diventano interessanti baccelli neri che vengono spesso utilizzati nelle composizioni autunnali.
